Witzenhausen

16.000 Einwohner

Die Stadt Witzenhausen liegt gefahrene 8 km nordwestlich der Burg an der Einmündung der Gelster in die Werra. Um mit dem Auto nach Witzenhausen zu gelangen, folgt man zunächst der Bundesstraße 27 in Richtung Göttingen und biegt nach etwa 5 km nach links auf die Bundesstraße 80 in Richtung Kassel ab.

Der Ort Witzenhausen erwirbt im 13 Jh. die Stadtrechte und gehört zunächst zu Braunschweig, dann zu Thüringen und schließlich zu Hessen. Die durch die verkehrsgünstige Lage bedingte Entwicklung zu einer bedeutenden Handelsstadt wird durch zwei Ereignisse jäh gestoppt: Der Pest fällt 1599 die halbe Bevölkerung zum Opfer, und im Dreißigjährigen Krieg wird Witzenhausen durch kaiserliche Truppen unter Tilly geplündert. Andererseits endet 1664 die Zeit der Burg Ludwigstein als Amtssitz. Diese Funktion wird nun Witzenhausen zugeordnet, das 1821 auch Kreisstadt wird (und dies bis zur Gründung des Werra-Meißner-Kreises 1974 bleibt).

Im 19. Jh. bestimmen Tabakmanufakturen und Papierfabriken das wirtschaftliche Leben. Überregionale Bedeutung erlangt die Stadt 1898 mit der Gründung der Deutschen Kolonialschule (Tropenschule) in den Gebäuden des ehemaligen Wilhelmitenklosters. Ziel ist die Ausbildung von „Koloniallandwirten“ für die afrikanischen und asiatischen Kolonien. Die Schule hält sich bis nach dem Zweiten Weltkrieg, verlagert ihren Schwerpunkt dann nach und nach in Richtung Entwicklungshilfe und wird 1971 Teil der heutigen Universität Kassel. Das Tropengewächshaus und ein bemerkenswertes Völkerkundemuseum sind auf diese Entwicklung zurückgehende öffentlich zugängliche Bereiche. Mit 700 Studenten ist Witzenhausen die kleinste deutsche Universitätsstadt – und die einzige, an der Öko-Landbau studiert werden kann.

Witzenhausen ist zudem Zentrum des größten geschlossenen Kirschenanbaugebiets Europas. Zur Zeit der Kirschblüte findet als Leistungsschau die Witzenhäuser Woche statt, und die im Juli stattfindende Kesperkirmes (Kesper = Kirsche) mit der Wahl der Kirschenkönigin ist das wichtigste Fest im Jahreslauf.´

Witzenhausen verfügt – bereits seit 1926 - über das Capitol-Kino, das bisweilen mit der Burg kooperiert und für sein Programm schon mehrere Auszeichnungen erhalten hat.

Die Altstadt von Witzenhausen ist von Fachwerkarchitektur geprägt und in jedem Fall sehenswert. Sie ist eng um den Marktplatz konzentriert.

Der Bahnhof Witzenhausen Nord liegt oberhalb der Stadt. Der Fußweg vom Bahnhof über die Werrabrücke bis zum Marktplatz nimmt etwa 15 Minuten in Anspruch.

Weitere Informationen sind im Internetportal der Stadt Witzenhausen zu finden.

Wegbeschreibung

Witzenhausen ist am günstigsten mit der Buslinie 220 von der unmittelbar beim Brunnenhaus gelegenen Haltestelle Ludwigstein aus zu erreichen. Die Fahrt bis Witzenhausen Markt dauert zehn Minuten.

Der günstigste Fußweg ist etwa 6 km lang und folgt zunächst der "Gelben 1" nach Wendershausen. Dort durchquert man den Ort auf der Ortsstraße und biegt am Ortsende nach rechts auf den Radweg durch die Werraaue ab, der dann - zwar durchgehend asphaltiert aber ohne Autoverkehr - bis nach Witzenhausen führt. Mit einer größeren Gruppe ist man zu Fuß etwa 1½ bis 2 Stunden unterwegs.

Auskunft

Stadt Witzenhausen
Am Markt 1
37213 Witzenhausen
Tel. (05542) 508-0